Hoe ontwerp je een oplossing die robotisering in de productie slimmer en efficiënter maakt? Deze vraag stond centraal tijdens de Beethoven Student Challenge op 28 en 29 oktober bij TU Delft Campus Den Haag. Studenten van vijf mbo-instellingen gingen aan de slag met deze uitdaging en bedachten verschillende oplossingen.
Ruben Baars en Valentijn Mos van mboRijnland en Michiel van Dijk van de Leidse Instrumentmakers School (LiS) wonnen de eerste prijs. Hun ontwerp voor een console voor een robotarm vond de jury het best. Hun oplossing was om niet de robot naar het werk te brengen, maar het werk naar de robotarm toe. De jury roemde niet alleen de constructie, maar ook hun inzicht in het productieproces. Ruben Baars, een van de winnaars: “Vooraf was het even wennen om met andere mensen die je niet kent samen te werken. Mooi om te zien dat alle processen uiteindelijk samenkwamen en de jury zo enthousiast was over ons ontwerp! Ik had niet verwacht dat we zouden winnen.”
Opdracht uit de echte praktijk
Tijdens de challenge werkten studenten van ROC Mondriaan, de Leidse Instrumentmakers School, mboRijnland, Techniek College Rotterdam en Da Vinci College in gemengde teams samen aan een echte praktijkopdracht van Van Straten Medical. Dit bedrijf maakt instrumentnetten voor gebruik in de zorg. Strips en houders zorgen ervoor dat instrumenten op hun plaats blijven. De montage vraagt onder meer om positioneren, boren en popnagelen. Veel van dat werk gebeurt met de hand.
In de toelichting op de opdracht gaf Bart van Straten aan dat het bedrijf moet doorgroeien naar duizend instrumentensets per maand. Hij ziet automatisering als een manier om die groei op te vangen en medewerkers te ontlasten. Studenten onderzochten in teams het productieproces, wisselden kennis uit en vertaalden hun ideeën naar concrete ontwerpen.
Technisch talent
De tweedaagse challenge stond in het teken van de groeiende vraag naar technisch talent in de semiconindustrie. De Nederlandse hightechsector, met ASML en een groot netwerk van toeleveranciers, heeft mensen nodig die kunnen meedenken, ontwerpen en bouwen aan de technologie van de toekomst.
Vanuit project Beethoven werken onderwijs, bedrijfsleven en kennisinstellingen samen om meer technisch talent op te leiden en de aansluiting tussen onderwijs en arbeidsmarkt te versterken. Ook mboRijnland draagt hieraan bij. 
Volop kansen voor mbo
Eric van Vliet, projectleider Semicon bij mboRijnland, ziet volop kansen voor mbo-studenten: “Bij de naam ASML denken studenten soms dat dit werk buiten hun bereik ligt. Maar dat is helemaal niet zo. In de machines van ASML zitten allerlei onderdelen die onze studenten prima kunnen begrijpen en bouwen.”
Deze challenge was een mooi voorbeeld van hoe samenwerking tussen mbo-scholen, bedrijven en kennisinstellingen studenten voorbereidt op de technische uitdagingen in de sector. Tot slot een bijzondere felicitatie aan Ruben, Valentijn en Michiel met hun geweldige ontwerp en mooie prestatie!