Eerstejaarsstudenten van de opleiding Doktersassistent kregen de afgelopen weken twee bijzondere gasten op bezoek tijdens hun lessen Burgerschap. De Leidse wethouder Wietske Veltman en burgemeester Peter Heijkoop vertelden op locatie Breestraat over hun werk, verantwoordelijkheden en hoe het lokaal bestuur in Leiden is georganiseerd.
Wethouder Veltman ging in haar gastles in op haar portefeuille Economie, Kennis, Sport en Gezondheid en legde uit hoe besluiten binnen de gemeente tot stand komen. Ze liet zien hoe jongeren zelf kunnen meedoen aan de lokale democratie, bijvoorbeeld via de Jongerenraad of de Studentenraad op school. Ook besprak ze actuele Leidse projecten zoals het Sportcomplex 1574 en het Leiden Bio Science Park. De les eindigde met een debatoefening, waarbij studenten een thema kozen en een standpunt moesten innemen.
“Ik vond het interessant om te horen wat een burgemeester en wethouder precies doen. Je staat er normaal niet bij stil, maar nu begrijp ik
veel beter hoe beslissingen in de gemeente worden genomen”, aldus een eerstejaars student Doktersassistent.
Tijdens de gastles van burgemeester Heijkoop maakten studenten kennis met zijn dagelijkse taken rond bestuur, veiligheid en handhaving. Ook vertelde hij over zijn rol als voorzitter van de veiligheidsregio en zijn rol als burgervader van Leiden en bij officiële gelegenheden.
Burgemeester Peter Heijkoop: “Het is altijd waardevol om met jonge mensen in gesprek te gaan over hoe onze stad wordt bestuurd. Hun vragen en inzichten helpen ons om scherp te blijven.”
Studenten waren geïnteresseerd en stelden vragen, onder meer over de verhouding tussen burgemeester en wethouders en de betekenis van de ambtsketen. De burgemeester vertelde nog een leuke anekdote over de ambtsketen die een keer is kwijtgeraakt. Er ontstonden mooie gesprekken over onderwerpen als veiligheid, overlast, gezondheid en de rol van de burgemeester bij incidenten.
“De gastlessen brachten burgerschap echt tot leven. Een aanrader voor elke locatie om een keer te organiseren”, besluit Merve Kilic, docent Burgerschap Leiden, enthousiast.
De studenten vonden de gastlessen leerzaam en leuk. Ze weten nu iets meer over de functies van burgemeester en wethouder, de werking van het lokale bestuur en de manier waarop maatschappelijke kwesties worden besproken en afgewogen.