Talent en vakmanschap in de spotlight
Fien Kester (18) is een van de drie studenten die zich al hebben gekwalificeerd voor Skills The Finals, de finalewedstrijden van de vakwedstrijden voor het mbo. Naast Fien hebben ook Ashley Heemskerk (Gastheer/Gastvrouw), Melisa Resuloglu (Kapper) zich geplaatst voor de finalewedstrijden die op 19 en 20 maart 2026 in de Brabanthallen in Den Bosch worden gehouden. De winnaars van deze finales mogen zich Nederlands Kampioen noemen in hun vakgebied. In januari, februari en maart worden de overige finalisten bekend.
Eind november zijn de kwalificatiewedstrijden voor Skills Heroes weer van start gegaan. Veel mbo-scholen organiseren en faciliteren de onderlinge krachtmeting tussen talenten op verschillende vakgebieden. Fien is erg blij dat ze door is naar de finales. Voor haar is het een droom die uitkomt: “In mijn eerste jaar gingen we met de klas kijken bij de voorrondes van Skills Heroes. Ik zei tegen mijn mentor: ‘Dat wil ik later ook doen!’ Ik kreeg dit jaar de kans om mee te doen. Mijn docenten hebben vertrouwen in mij, dat voelt heel goed.”
Studenten die meedoen aan Skill Heroes groeien niet alleen in hun vak, maar ook als persoon. In korte tijd leren ze enorm veel vak gerelateerde skills bij. Bovendien leren ze omgaan met spanning tijdens de wedstrijd, omgaan met feedback, werken onder tijdsdruk en het incasseren van teleurstellingen als iets niet helemaal gaat zoals verwacht. 
Voor Ashley Heemskerk (18) is gastvrijheid meer dan een vak, het is haar passie. Ze doet voor de tweede keer mee aan Skills The Finals. “Mensen met een glimlach zien weggaan is elke dag mijn doel. Ik wil blijven groeien, mezelf uitdagen en laten zien wat oprechte aandacht kan betekenen. Daarom doe ik voor de tweede keer mee aan Skills The Finals: omdat ik geloof in mezelf, in mijn vak én in de kracht van echte gastvrijheid.”
Finalisten mboRijnland
In totaal zijn deze drie finalisten van mboRijnland bekend:
| Naam | Woonplaats | Vak |
| Fien Kester | Leidschendam | Schoonheidsspecialist |
| Asley Heemskerk | Katwijk | Gastheer/Gastvrouw |
| Melisa Resuloglu | Leiden | Kapper |
De kwalificatiewedstrijd van Beveiliger en Handhaver Toezicht en Veiligheid (HTV) moet opnieuw worden gedaan tijdens het weekend van Skills The Finals. Studenten Mikey (Beveiliger), Thijs & Ian (HTV) komen tijdens dag 1 van STF nogmaals in actie om een plek in de finale op dag 2 te bemachtigen.
Skills The Finals en WorldSkills
Dit jaar doet mboRijnland mee aan 31 wedstrijden. Dit zijn zowel kwalificatie-, Entree- als Powered By-wedstrijden. De studenten die deelnemen aan een kwalificatiewedstrijd strijden om een plek in de top 8 om mee te mogen doen aan Skills The Finals. De Powered By-wedstrijden zijn initiatieven van mbo-scholen waarbij Skills Heroes ondersteuning biedt. Het zijn pilots die in de toekomst mogelijk onderdeel worden van de officiële Skills Heroes-wedstrijden. Dit geldt ook voor Entree-wedstrijden. De beste 3 studenten of studententeams in hun vak komen op het podium tijdens de prijsuitreiking in Den Bosch.
Nieuw is dat mboRijnland dit jaar voor het eerst meedoet aan de wedstrijden Helpende Zorg & Welzijn niveau 2 en Cyber Security.
Scarlet van der Kwaak, coördinator Skills Heroes bij mboRijnland: “Zowel voor studenten en docenten is het een geweldige ervaring om mee te doen met Skills Heroes. Voor docenten is de meerwaarde het netwerken met vakgenoten door heel het land. Ze wisselen kennis en ervaringen uit in hun vakgebied. Studenten worden dankzij Skills Heroes in korte tijd nog beter in hun vak. Ik ben erg trots op de studenten die zich nu al hebben geplaatst voor de finale. Ik wens hen veel succes met de verdere voorbereiding!”
De laatste kwalificatiewedstrijden, Powerd by- en Entree-wedstrijden vinden eind januari en in februari en maart plaats. Een aantal hiervan worden bij mboRijnland georganiseerd. De winnaars van Skills The Finals gaan door naar WorldSkills om zich te meten met hun wereldwijde concurrenten. WorldSkills wordt volgend jaar van 22-27 september gehouden in Shanghai.
De volgende wedstrijden organiseert mboRijnland:
- Boulanger (KW) – 27 januari – mboRijnland locatie Lammenschans Leiden
- Patissier (KW) – 29 januari – mboRijnland locatie Gouda
- Laboratoriumtechnicus (Powered by) – 4 februari – mboRijnland locatie Zernikedreef Leiden
- Sport & Bewegen (Powered by) – 5 maart – mboRijnland Buytenparklaan Zoetermeer
Wat is Skills Heroes?
Skills Heroes zijn vakwedstrijden voor het mbo. De studenten strijden tijdens de kwalificatiewedstrijden tegen studenten in hun vakgebied van andere ROC’s. Per vakgebied gaan de beste acht kandidaten door naar Skills The Finals in maart 2026, waar zij nationaal kampioen in hun vakgebied kunnen worden. De vakwedstrijden zijn gebaseerd op de kwalificatiedossiers en kunnen worden opgenomen in het onderwijsprogramma. Dit maakt deelname aan Skills Heroes voor mbo-studenten een bijzondere, unieke nabootsing van de praktijk en een waardevolle voorbereiding op de arbeidsmarkt. Kijk voor meer informatie op www.skillsheroes.nl