Vitaliteit ALS levensader: het verhaal van Cor

mboRijnland-medewerker Cor is 59 jaar en weet als geen ander wat vitaliteit voor hem betekent nadat hij werd gediagnosticeerd met de spierziekte ALS. Cor is getrouwd met zijn vrouw Sylvia en samen hebben zij vier prachtige dochters. Hij heeft 20 jaar bij de Koninklijke Landmacht gewerkt, onder andere als sportinstructeur. Inmiddels is Cor al 18 jaar bij mboRijnland in dienst. Sinds 2013 als teamleider bij Orde & Veiligheid. Vandaag interviewt collega Bas Simons, Projectleider Vitaliteit samen met Robert Krijthe, collega Cor over het thema vitaliteit.

Bas: ‘Cor en ik hebben 8 jaar samen gewerkt binnen dit team waardoor wij elkaar goed kennen. Ook was hij een bevlogen voetbaltrainer bij verschillende clubs. Hij eindigde bij Berkel als hoofd Opleidingen en was hij de hoofdtrainer. Ook gaf Cor de trainersopleiding bij de KNVB. Op 15 mei 2023 stond zijn wereld even stil. Hij kreeg officieel de diagnose ALS.’

Cor, wil je ons meenemen in wat de diagnose van ALS met jou en jouw gezin deed?
Cor: ‘Al mijn perspectief veranderde. Ik had nog zo’n 10 jaar te werken. Ik dacht; ik word een fitte oude baas die allemaal leuke dingen kan gaan doen. Ik keek er enorm naar uit om meer tijd door te kunnen brengen met mijn vrouw. En ook om mijn dochters te kunnen begeleiden en ondersteunen bij al hun uitdagingen in het leven. Op dat moment voelde het als een doodvonnis dat ik gediagnosticeerd werd met ALS en dat maakte impact. Vervolgens moet je je plan bijstellen.’  

In dit interview richten we ons met name op vitaliteit. Ik heb je leren kennen als iemand die vitaliteit en aanverwante thema’s altijd hoog heeft zitten. Als je vitaliteit letterlijk vertaalt betekent het levenskracht. Wat betekent vitaliteit voor jou?

Cor: ‘Ik zie het als een totaalpakket van hoe je in het leven staat. Levenskracht zie ik als de lange termijn focus die voortvloeit uit jouw drijfveren. Anderzijds heb je je dag kracht. Hoe voel je je fysiek en mentaal op dagelijkse basis en wat doe je eraan om dit positief te beïnvloeden.’

Hoe heb jij je veerkrachtig gehouden ondanks alle veranderingen die ALS in je leven bracht?
Cor: ‘Ik put ontzettend veel kracht uit mijn geloof, mijn gezin, mijn gevoel nog iets te kunnen bijdragen en alle lieve mensen om mij heen. Fysiek neemt mijn kracht en energie af maar geestelijk maakt het mij sterker en scherper. Ik heb meer tijd voor bezinning en focus mij meer op het mentale aspect.’

Wat houdt jouw gemotiveerd om elke dag door te gaan ondanks alle uitdagingen van ALS?
Cor: ‘Mijn kern is mijn geloof. Ik neem het van dag tot dag en focus mij op het positieve. Ik richt mij op het kunnen helpen van andere mensen door bijvoorbeeld te prediken. Dat geeft mij het gevoel dat ik van betekenis kan zijn. Het is zoeken naar balans en spaarzaam omgaan met mijn energie. Positieve dagen wisselen zich af met verdrietige momenten, we zijn immers levend aan het rouwen.’

Als we het hebben over de tijd voor en na de diagnose. Is er dan verschil over hoe jij omgaat met jouw vitaliteit?
Cor: ‘Nee, eigenlijk niet. Wel zie ik nu achteraf in dat ik veel te veel heb gerend en te weinig stil heb gestaan bij dingen.’

Als je vanuit je hart spreekt. Wat zou jij dan nog mee willen geven aan anderen over vitaliteit en gezondheid?
Cor: ‘Weet wat je wilt en streef dat na. Ken jezelf. Waar word jij nou blij van? Dan heb ik het niet over het fysieke of materiële. Ik heb het over zingeving. Over hoe jij een positieve bijdrage kunt leveren aan dit leven en voor anderen mensen. Wees daar stabiel en autonoom in.

Wat mij verder erg helpt is om veel buiten te zijn in de natuur. Op dit moment lukt dit mij iedere dag nog 2 tot 3 uur, dit geeft mij balans. Als laatste zou ik dankbaarheid willen benadrukken. Focus op dankbaarheid en stilstaan bij het positieve zorgt voor zoveel meer levensvreugde. Daarnaast zouden we onze dankbaarheid en waarnemingen van het positieve meer kenbaar mogen maken bij elkaar.’

Dankjewel voor het delen van jouw verhaal en je prachtige woorden Cor. Heel veel sterkte, levensvreugde en zingeving toegewenst.