Docent Vincent: ‘Als ik zie dat een student groeit, is mijn dag goed’

Loop je langs de keuken van de entreeopleiding Assistent Horeca, Voeding of Voedingsindustrie in Leiden, dan is de kans groot dat je docent Vincent Kapaan tegenkomt. Hij begeleidt studenten met humor, duidelijke regels en veel aandacht, zodat ze het beste uit zichzelf halen. “Ik moedig studenten aan om nieuwe dingen te proberen. Zo leer je sneller en durf je steeds meer.” 

Lessen met structuur en plezier
In de lessen van Vincent staat plezier op nummer één. “Ik ben duidelijk en heb regels, maar daarbinnen mag je van alles uitproberen”, vertelt hij. “Humor hoort er altijd bij. Ben je te laat? Dan zing je een liedje. Wel samen natuurlijk! We maken er iets leuks van, maar ondertussen leer je ook dat afspraken belangrijk zijn. Net als later op je werk.” Fouten maken mag en moet zelfs, vindt hij. “Ik zeg altijd: als je iets nooit hebt geleerd, kun je het ook niet fout doen. Daarom laat ik je nieuwe dingen te proberen. Zo leer jij het snelst. En als ik zie dat jij beter wordt, dan is mijn dag goed.” 

Van chef-kok naar docent
Vincent werkte jarenlang in de horeca, van brasserie tot sterrenzaak, en had zelfs zijn eigen restaurant. Acht jaar geleden koos hij voor het onderwijs. Zijn ervaring gebruikt hij nu om te laten zien hoe het in de keuken werkt, maar ook hoe je leert van fouten en uitdagingen. Vincent: “Jongeren begeleiden vond én vind ik het allerleukst. Ik ben altijd heel open, zodat je weet: iedereen heeft wel iets, maar dat kun je juist gebruiken om te groeien.” 

Entreeopleiding Horeca
Vincent geeft met collega Tim Vlaardingerbroek les aan studenten die vaak nog geen vmbo-diploma of andere vooropleiding hebben, of een andere taal spreken. “De entreeopleiding is een veilige plek om te proberen en te leren”, legt Vincent uit. “De één heeft structuur nodig, de ander juist vrijheid. Ik kijk altijd wat bij jou past.” Hij geniet ervan om te zien hoe studenten in één jaar tijd groeien, zelfverzekerder worden en hun eigen weg vinden. “Voor sommigen is deze opleiding een opstap naar een vervolgopleiding, anderen gaan meteen aan het werk. Het allerbelangrijkste is dat jij ontdekt wat bij jou past en waar je goed in bent.” 

Leren voor het leven
Tijdens de opleiding leer je veel meer dan koken. “Ik leer je samenwerken, plannen, opruimen, omgaan met hygiëne en verantwoordelijkheid nemen. Ook op tijd komen hoort daarbij.” Vincent bedenkt steeds nieuwe manieren om leren leuk te maken. Zo is er Avant-Garde, een leeromgeving binnen mboRijnland. “Daar doen studenten catering, speciale opdrachten en praktijkprojecten voor en binnen de school.” In de keuken op locatie Lammenschans hangt ook het Bord of Fame met foto’s van gerechten die studenten hebben gemaakt. “Ik zet er je naam bij en maak er een soort reclame van. Dat motiveert enorm, want je ziet: hé, wat ik maak, mag er zijn.” 

Skills Heroes: trots en passie
Samen met Tim begeleidt Vincent studenten ook bij Skills Heroes, de jaarlijkse mbo-vakwedstrijden. “Wat ik het mooiste vind, is die trots, focus en lef die studenten laten zien”, zegt hij. “Ze durven iets nieuws te proberen en gaan helemaal voor het beste resultaat.” Hij vertelt studenten in de voorbereiding ook eerlijk over zijn eigen ervaringen. “Ik deed vroeger ook wedstrijden en voelde soms enorme druk. Ik heb zelfs een keer een black-out gehad. Tegen mijn studenten zeg ik altijd: je mag fouten maken. Het gaat erom dat je leert en weer opstaat.”